Von Miramare nach Mexiko

In dieser Doppelbiografie, die rechtzeitig zum 100. Todestag von Charlotte im Jänner 2027 erscheint, zeichnen Birgit Kofler-Bettschart und Roland Bettschart das Leben eines Paares nach, das wohl als das glamouröseste seiner Zeit gegolten hat: Maximilian von Habsburg und Charlotte von Belgien. Ausgangspunkt dieses Sachbuches ist Triest, in dem das Autoren-Duo einen Wohnsitz hat, ein Heimspiel gewissermaßen also.

Wer sind Maximilian und Charlotte nun?

Er, Maximilian, mit vollem Namen Ferdinand Maximilian Joseph Maria von Österreich, geboren 1832 als zweitältester Sohn von Erzherzog Franz Karl, einem Sohn von Kaiser Franz I. und Prinzessin Sophie von Bayern. Maximilian ist der jüngere Bruder von Franz Joseph (1830-1916), der ab 1848 bis zu seinem Tod 1916 als Kaiser Fran Joseph I. regieren sollte. Während Franz Joseph von seiner ehrgeizigen Mutter Sophie zum perfekten Thronfolger erzogen, ja man muss sagen gedrillt wird, und ihre ganze Aufmerksamkeit genießt, ist Maximilian nur die Reserve. Das kann, wie man an Hand zahlreichen Beispielen(Elizabeth und Margaret, William und Harry) zu Konflikten führen, die kaum bewältigbar sind. Dieser Aspekt der Zweitgeborenen ist meiner Meinung nach ein bisschen zu wenig beleuchtet worden.

Marie Charlotte Amélie Augustine Victoire Clémentine Léopoldine von Belgien (1840-1927) ist die einzige Tochter neben drei Brüdern des belgischen König Leopold I. und seiner zweiten Frau Louise von Orléans. Charlotte ist überdurchschnittlich gebildet, mehrsprachig und hat, im Gegensatz zu Maximilian, einen messerscharfen Verstand sowie einen starken Willen.

Beide unterliegen den strengen Heiratsgesetzen des Hochadels in denen Gefühle keine Rolle spielen, sondern eher eine geschäftliche Transaktion ist, wie man über die Feilscherei zu Charlottes Mitgift lesen kann. Auch hier gibt es moderne Entsprechungen. Dass sich die hübsche Charlotte in Maximilian verliebt, scheint eine glückliche Fügung zu sein, ihm ist das Finanzielle wichtig. Da hätte ich mir für alle jene, die mit diesen komplexen Heiratsgesetzen nicht vertraut sind, ein oder zwei Sätze gewünscht.

Das Paar wird mehr oder weniger nach Triest abgeschoben, denn Franz Joseph kann den schwelenden Bruderzwist, der sich auch auf Elisabeth und Charlotte überträgt, in Wien nicht brauchen. Leider beweist Franz Joseph damit weder Fingerspitzengefühl was die italienische Politik, die nach einer Loslösung von Habsburg strebt, noch was die Pläne der ehrgeizige Schwägerin betrifft.

Jedenfalls tritt Frankreichs Kaiser Napoleon III. auf den Plan und umschmeichelt das sichtlich gelangweilte Paar, um Maximilian die Kaiserkrone von Mexiko anzubieten. Wie dies genau vor sich gegangen ist, und welchen Täuschungen sowie falschen Versprechen Maximilian und Charlotte erlegen sind, hat das Autoren-Duo in zahlreichen Archiven akribisch recherchiert. Trotz zahlreicher Warnungen, die es von mehreren Seiten gibt sagen sie zu. Jene aus Wien, werden als Neid und Missgunst von Franz Joseph ausgelegt und ignoriert.

Es scheint, dass Maximilian keine Ahnung von den Regierungsgeschäften eines Monarchen hat. Auf S. 127 kann dazu gelesen werden:
"Wenn er [Maximilian] wieder auf Reisen ist, gerade keine Lust zum Herrschen hat oder dazu nicht in der Lage ist, springt Charlotte ein und übernimmt die Regierungsgeschäfte."
Ebenso schlüssig ist erklärt, wie es zur Hinrichtung Maximilians gekommen ist und eine allfällige Begnadigung durch Mexikos Präsidenten Benito Juarez nicht möglich gewesen ist.

Das Kapitel „Eingesperrt im Märchenschloss“ widmet sich Charlotte, die schon vor der Hinrichtung nach Europa zurückgekehrt ist und vergeblich um Hilfe für ihren Mann gebeten hat. Nach einem Zusammenbruch stellt sich die Frage, was mit ihr geschehen soll. Man macht das, was man für missliebige weibliche Verwandtschaft immer macht: Man sperrt sie weg. Während Erzherzoginnen in Damenstifte „verräumt“ werden, ist die Lage bei einer Ex-Kaiserin wesentlich komplizierter. Wohin mit ihr? Könnte sie ausländische (?) Anhänger um sich scharen? Oder gar eine unpassende Liebschaft eingehen? Also bleibt sie bewacht in Triest, in einem Nebengebäude von Schloss Miramare.

Als Charlotte von Belgien am 19. Jänner 1927 stirbt, hat sie alle überlebt: ihren Mann, ihre Schwägerin Elisabeth, Kronprinz Rudolf, Thronfolger Franz Ferdinand, Franz Joseph, seine beiden anderen Brüder, den letzten Kaiser der Donaumonarchie Karl, ihre eigenen Brüder, Napoleon III. und Benito Juarez sowie die Monarchien in Frankreich, Deutschland, Österreich-Ungarn und das Zarenreich.

Im letzten Kapitel dürfen wir das Autoren-Duo auf einem Spaziergang, der sich den Spuren von Maximilian und Charlotte widmet, durch Triest begleiten. Bezeichnend ist, dass man sich in Triest an das Paar erinnert, in Wien nicht. Ich gehe davon aus, dass dem offiziellen Österreich und vermutlich auch der Familie Habsburg der 100. Todestag einer ehrgeizigen Frau keine Zeile wert sein wird.

Das Buch ist als Hardcover in gediegener Aufmachung im Verlag Ueberreuter erschienen und enthält zahlreiche Abbildungen sowie ein ausführlichen Literaturverzeichnis.

Fazit:

Mit hat diese Doppel-Biografie dieses höchst unterschiedlichen Paares sehr gut gefallen, weshalb ich sie mit 5 Sternen bewerte.

Dieses Buch erzählt die Geschichte von Charlotte von Belgien und Maximilian von Habsburg. Viele wissen von Maximilian wohl nicht mehr als das er der Bruder von Franz Joseph war und das er kurze Zeit der Kaiser von Mexiko war. Doch natürlich ist da noch mehr. Diese Biographie von dem Menschen Maximilian und von seiner Frau. Wie war ihr Leben und wie kamen sie nach Mexiko?



Die Biographie ist in mehere Kapitel aufgeteilt und beschreibt das Leben von Beiden. Ihre Kindheit, das Verhältnis zu Franz Joseph und Elisabeth und natürlich ihr Weg nach Mexiko. Zu jedem Kapitel gibt es Unterkapitel und was ich sehr wichtig finde, einige Fotos.

Ich fand es vor allem interessant etwas mehr über Charlotte zu erfahren, war sie wirklich diejenigen die Maximilian ins Unglück drängte, wer war die Frau ? In diesem Buch erfahren wir viel über sie und auch über ihre Seelenleben.

Aber nicht nur Charlotte auch Maximilians Leben wird genauestens beschrieben.

Am Ende nimmt uns das Autorenpaar noch mit auf einen Spaziergang durch Triest, an Orte an denen wir Charlotte und Maximilian begegnen.

Eine sehr gelungene und interessante Biographie.