The Season of Us - Winterträume in Pinewood Creek

Hazel wurde von ihrem Ex-Freund betrogen, und zwar mit ihrer Chefin! Sie sieht keine Möglichkeit mehr, in der Konditorei weiterzuarbeiten und kündigt. Die Anfrage ihrer Grosstante Ginger, ob sie ihr in der Vorweihnachtszeit in ihrem Feinkostladen in Pinewood Creek aushelfen könnte, kommt wie gerufen. Ein Ortswechsel ist genau das, was sie jetzt braucht. Aber Grady, Gingers einziger Mitarbeiter, macht ihr den Einstieg nicht leicht, denn er ist mürrisch, wortkarg und von Weihnachten wenig begeistert. Das kann ja was werden…

Erster Eindruck: Das Cover ist bunt, auffällig; es entspricht nicht ganz meinem Geschmack. Aktuell scheint es zudem in zu sein, deutsche Bücher mit englischen Titeln zu versehen – das mag ich leider nicht.

Die Geschichte wird abwechslungsweise aus der Sicht von Hazel und von Grady erzählt. Hazel freut sich auf die Herausforderung, eine Zeit lang in Pinewood Creek zu leben und arbeiten. Während dieser Zeit kann sie sich Gedanken über ihre Zukunft machen. Der Betrug ihres Ex-Freundes macht ihr nach wie vor schwer zu schaffen. Wie konnte sie das nicht sehen? Eigentlich direkt vor ihren Augen? Doch sie will sich auf die Gegenwart konzentrieren. Und dazu gehört neuerdings Grady. Er macht seinem Spitznamen „Grumpy Grady“, den Hazel ihm gleich zu Beginn gegeben hat, alle Ehre: Er wirkt unnahbar und ist sehr in seinen Routinen behaftet, zudem ist er wenig an Weihnachten interessiert, was Hazel selbstverständlich herausfordert.

Mir haben die Protagonisten sehr gut gefallen: Da wir Gradys Seite miterleben, wissen wir, dass auch Männer mit Ängsten und Selbstzweifeln zu kämpfen haben. Seine unnahbare Art ist eine Mauer, mit der er sein Herz zu schützen versucht. Hazel hat etwas sehr Gewinnendes und Überwältigendes an sich, so dass sein Schutzwall Risse bekommt. Jeder Leserin wird klar sein, dass sich die beiden näherkommen, was jedoch nicht ohne Schwierigkeiten von sich geht. Die Freundschaft von Grady und Lucas hat mir ebenfalls sehr gefallen.
Ich mag ja Kleinstadtromane à la „Gilmore Girls“ oder „Virgin River“ sehr gerne und ich sage es geradeheraus: Ich bin ein klein-wenig-fast-gar-nicht-spürbar reihenanfällig! Das vorliegende Buch hat sich flüssig lesen lassen und ist prädestiniert dazu, eine Reihe zu werden. Beim nächsten Band bin ich wieder mit dabei. Falls es für die Autorin noch nicht klar wäre, welches Paar die Hauptrolle spielen könnte, hier mein Tipp: Lucas und Roxy. Von mir gibt es 4 Sterne.

The Season of Us ist eine wunderschöne Small-Town-Romance, die mit verschneiter Kleinstadtatmosphäre, liebenswerten Figuren und einer sich wunderbar entwickelnden Liebesgeschichte überzeugt, die mich so richtig in winterlich-weihnachtliche Stimmung versetzt hat.

Besonders gut hat mir die Chemie zwischen Hazel und Grady gefallen. Je mehr Zeit die beiden miteinander verbringen, gemeinsam im Feinkostladen arbeiten und auch außerhalb davon etwas unternehmen, desto authentischer entwickelt sich ihre Beziehung. Man merkt, wie sie sich langsam näherkommen und einander besser verstehen. Trotzdem hätte ich sie manchmal am liebsten einfach an einen Tisch gesetzt, damit sie endlich miteinander reden! ????

Vor allem Grady ist mir ans Herz gewachsen. Seine zurückhaltende Art und seine Scheu vor zu vielen Menschen und lauten Orten bringen frischen Wind in die Reihe typischer Romance-Protagonisten. Er muss nicht laut und selbstbewusst sein, um interessant zu wirken, und gerade das hat ihn für mich besonders gemacht.

Auch das Kleinstadt-Setting ist absolut gelungen. Die Bewohner von Pinewood Creek entwickeln sich nach und nach zu richtig liebenswerten Nebenfiguren. Dazu kommen die verschiedenen Kleinstadtveranstaltungen, die tolle Schauplätze für die Handlung bieten und die weihnachtliche Atmosphäre perfekt ergänzen.

Der Schreibstil ist locker, leicht und wunderbar flüssig zu lesen. Ich bin schnell durch die Geschichte gekommen und hatte dabei jede Menge Spaß. Vereinzelt sind mir zwar ein paar Schreibfehler aufgefallen, diese haben meinen Lesefluss aber kaum beeinträchtigt.

Insgesamt ist The Season of Us eine richtig schöne Wohlfühlgeschichte für die Vorweihnachtszeit. Die authentische Annäherung der beiden Hauptfiguren, Grady als etwas anderer Romance-Protagonist und das charmante Kleinstadtleben machen das Buch zu einer wunderbaren Lektüre für gemütliche Winterabende.