Ms Atkins und die Bibliothek der Träume

Ms Amanda Atkins liebt ihre Regeln und Routinen, ihre Tage laufen seit Jahrzehnten immer gleich ab. Als leitende Finanzbeamtin ist sie streng mit sich und ihren Mitarbeitenden. Auch das Wochenende folgt mit der immer gleichen Routine. Freitag nach Feierabend besucht sie die Lady Ophelia Harringdale Library und sucht sich Sachbücher und Biografien für eine Woche aus. Doch diesen Freitag sitzt, statt der gewohnten Mrs Hodgins, die die Bücherei seit Amandas Kindheit leitet, der Schüler Henry an der Ausleihe. Und dann wird sie von ihm in einen besonderen Raum geführt, von dem sie nicht wusste, das er existiert. Ein Raum voller Bücher, schön gebunden, doch alle haben leere Seiten. Von hier gibt es einen Fahrstuhl mit 333 Etagen, wo das Gebäude doch nur 5 Etagen hat. Alles sehr seltsam. Robert Joy, der diesen Raum bereits seit 10 Jahren benutzt, zeigt ihr alles wundersame in den Etagen der Träume. Neben Henry kommt zu dieser Gruppe auch die junge Xiao dazu, die sich als Adoptivkind Sorgen um die Liebe ihrer Adoptiveltern macht. Alle vier haben ihre Sorgen und Probleme, ihre Hoffnungen, Wünsche und Träume.
Der Schreibstil gefällt mir sehr gut, trotz der Schwere der Probleme der Protagonisten ist er leicht, locker und teilweise humorvoll. Die Probleme sprechen jeden an, egal ob männlich, weiblich, jung oder alt. Ohne erhobenen Zeigefinger werden wir darauf hingewiesen, was wirklich wichtig ist im Leben, denn im Traum und in der Liebe ist alles möglich.

Ich hatte mich wirklich auf dieses Buch gefreut, da mich die Grundidee angesprochen hat. Der Klappentext hat mich leicht an „Die Mitternachtsbibliothek“ erinnert. Aufgrund dessen hatte ich eine ähnlich tiefgründige und berührende Geschichte erwartet: eine Geschichte, die philosophische Fragen aufwirft, zum Nachdenken über das eigene Leben anregt und Gedanken hinterlässt, die länger nachhallen. Leider wurden meine Erwartungen in dieser Hinsicht nicht erfüllt.

Für mich ist ein großer Kritikpunkt der fehlende Tiefgang. Das Buch reißt durchaus ernste und emotionale Themen an, diese werden aber nicht ausreichend vertieft. Es werden Probleme und Schicksale angesprochen, jedoch werden diese nur oberflächlich behandelt und nicht konsequent zu Ende geführt. Dadurch bleibt vieles erstaunlich nichtssagend, obwohl die Geschichte eigentlich so viel Potenzial für emotionale und philosophische Tiefe geboten hätte.

Auch die Charaktere konnten mich leider nicht überzeugen. Sie wirkten auf mich recht flach und wenig ausgearbeitet, sodass ich kaum eine emotionale Bindung zu ihnen aufbauen konnte. Ihre persönlichen Schicksale hätten mich eigentlich berühren sollen, doch dafür fehlte mir schlichtweg die Verbindung zu den Figuren.

Schade fand ich auch, dass die magische Bibliothek und die damit verbundenen Möglichkeiten für meinen Geschmack viel zu wenig ausgeschöpft wurden. Statt wirklich zum Nachdenken anzuregen, bleibt die Geschichte häufig bei recht offensichtlichen Lebensweisheiten stehen. Zusätzlich gab es auch einige Logikfehler und Unstimmigkeiten, die mir aufgefallen sind.

Positiv hervorheben möchte ich allerdings die wunderschöne Gestaltung des Buches. Auch der Schreibstil ist angenehm leicht und flüssig zu lesen, sodass man trotz der inhaltlichen Schwächen gut durch die Seiten kommt.

Insgesamt konnte mich „Ms Atkins und die Bibliothek der Träume“ nicht überzeugen. Die Grundidee klang vielversprechend, doch die Umsetzung blieb für mich zu oberflächlich, emotional distanziert und letztendlich auch ein wenig belanglos. Ich hatte mir eine Geschichte erhofft, die mich berührt und zum Nachdenken bringt. Stattdessen ist bei mir kaum etwas davon angekommen, und leider wird mir von der Geschichte auch wenig in Erinnerung bleiben.

Was wäre, wenn wir es zulassen?

Amanda Atkins‘ Leben folgt klaren Regeln und Strukturen. Jeder Tag folgt einem klaren Ablauf. Freitags geht Ms. Atkins nach der Arbeit immer in die Lady Ophelia Harringdale Library, um sich dort drei Sachbücher für die kommende Woche auszuleihen. Als sie feststellen muss, dass die langjährige Bibliothekarin nicht mehr da ist und stattdessen Henry, Teenager und Schüler, an deren angestammtem Platz sitzt, ist sie empört. Henry hat den Auftrag, Ms. Atkins als exklusives Mitglied in einen unscheinbaren Raum an der Kinderabteilung zu führen – den Vorraum zur Bibliothek der Träume. Robert Joy, langjähriges Mitglied in der Bibliothek der Träume, hat es sich zur Aufgabe gemacht, neue Mitglieder in die Geheimnisse der Bibliothek einzuführen und ihnen mit Rat und Tat zur Seite zu stehen. Für die sonst so rationale Amanda kommt das alles ein bisschen plötzlich – und so rauscht sie erstmal ab und läuft Xiao Mei dabei fast über den Haufen.

Nach ein bisschen Zeit lässt sich Amanda auf diese ungewöhnliche Bibliothek ein und entwickelt zu Robert fast so etwas wie eine Freundschaft. Und auch die beiden Teenager Henry und Xiao Mei lernt sie besser kennen, die die Bibliothek der Träume oft besucht, um ihren Sorgen zu entfliehen.

Kapitelweise wechseln sich die Perspektiven ab – mal wird Amandas Perspektive beschrieben, mal die von Robert, Xiao Mei oder Henry. Das macht es durchaus spannend. Für mich war es genau richtig viel Magie – für viele, die sich einen Fantasyroman wünschen, wird der Anteil aber vielleicht enttäuschend sein. In erster Linie geht es um die Magie von Träumen, um das Aushalten von Möglichkeiten und dem Zulassen von Nähe und Geschichten – diese Magie ist allgegenwärtig. Darüber hinaus bewegen sich die Protagonist:innen außerhalb der Bibliothek der Träume in der ganz unmagischen Wirklichkeit.

Ich finde das Zusammenwachsen der vier verschiedenen Charaktere zu einer Gruppe toll beschrieben – ohne zu viel Kitsch. Gleichzeitig wird deutlich, dass alle Erlebnisse mit sich tragen, die sie geprägt haben und die sie noch immer belasten.

Sprachlich gefällt mir der Roman super, ich konnte richtig schön abtauchen. Die Türen, hinter denen sich die Träume befinden, und die Bibliothek insgesamt, werden so detailliert beschrieben, dass man gar nicht anders kann, als sich mittendrin zu fühlen. Dass solche Bilder vor meinem inneren Auge entstehen, passiert sehr selten. Die Charaktere sind ebenfalls bildhaft beschrieben und sind in gewisser Hinsicht relativ klar voneinander abzugrenzen. Trotzdem hatte ich nicht das Gefühl, dass sie zu klischeehaft beschrieben sind.

Im Mittelteil hat mich der Roman leider nicht mehr ganz so gepackt – so richtig kann ich aber nicht sagen, weshalb. Zum Glück war das aber nur ein kurzer Abschnitt – der Schlussteil hat mich dann wieder vollumfänglich gefesselt.

Mir hat der Roman gut gefallen, für mich war es genau das richtige Maß an Fantastischem. Das ist umso höher einzuschätzen, da ich keine Fantasy-Leserin bin.