Where Colors Die

Yara kann Magie aus Farben ziehen. Eine Magie, die sehr mächtig, im Zweifelsfall sogar tödlich ist. Als Prinzessin der Regenbogenfae soll sie ein Bündnis mit Jareth, dem König des verfeindeten Sturmvolkes, eingehen, als Symbol des Friedens nach langen Jahren des Krieges. Ihr zukünftiger Ehemann ist nicht nur deutlich älter als sie, sondern hat auch den Ruf, ein gnadenloser Kriegsherr zu sein. Der wird sich noch wundern, er wäre nicht der erste Ehemann, mit dem Yara kurzen Prozess gemacht hätte. Doch auch Jareth hat seine Pläne.
In weiteren Rollen dieser Welt voller Machtspielchen und politischer Intrigen finden sich neben den Regenbogenfae und den Sturmherrschern: Eisengel, Sanddrachen, das Volk der Luna sowie das niedere Volk der Menschen (ohne irgendwelche besonderen Fähigkeiten).

Normalerweise liebe ich die Romane von Saskia Louis, egal ob Fantasy oder nicht. Vor allem das Feuer zwischen den Protagonisten, die sich bei ihr stets auf Augenhöhe begegnen, kann sie sehr gut hervorkitzeln. Umso enttäuschter war ich, als ich feststellen musste, dass dieses Buch nicht zu mir passt. Das kam völlig unerwartet.
An Yara liegt es nicht, sie ist ein klasse Charakter, nicht auf den Mund gefallen und auch sonst lässt sie sich nicht herumkommandieren. So habe ich es von Saskia auch erwartet. In Jareths Burg findet sie schnell Anschluss an die anderen Bewohnenden, ebenso mag ich, wie vertraut sie mit ihrer Halbschwester ist. Ihre einzigen Schwachpunkte: Ihr fehlen die politischen Hintergründe (was als Angetraute eines Königs ungünstig ist und weswegen sie keinen wirklich durchdachten Plan für irgendwas vorweisen kann) und sie findet Jareth unerwartet hothothot.
Auch die bereits erwähnten Mitbewohner in Jareths Burg sind auf ihre Art klasse dargestellt und waren nicht nur eine gelungene Überraschung, sondern vor allem eine echte Bereicherung.
Woran es bei mir hakt wäre in zwei Stichworten gesagt: Worldbuilding und Jareth.
Das Worldbuildung: Die benachbarten Völker sind hier so verschieden in Aussehen und Fähigkeiten wie sonst die Bewohner benachbarter Planeten bei Star Trek; und die Fähigkeiten sind teilweise wirklich extrem. Und das, obwohl deren Länder alle nebeneinander auf einem Kontinent liegen (im Buch ist übrigens eine Landkarte des Kontinents Pentharos, hierfür ein Pluspunkt).
Jareth: Es geht schon mit dem immensen AgeGap los, was ich so gar nicht mag (sie ist Anfang 20, er ist im dreistelligen Bereich älter als sie, was man ihm natürlich nicht ansieht). Okay, als alleinigen Kritikpunkt hätte ich drüberwegsehen können. Hinzu kommt leider das Standard-BadBoy-Klischee, welches ich hier vermehrt vorfand: er rückt ihr gegenüber nicht mit Infos raus, ist künstlich abweisend (Teenager-Verhalten eines mehrere Jahrhunderte alten Mannes wohlgemerkt!), steht natürlich insgeheim auf sie und hält toxisches Verhalten für ungemein sexy (liest er heimlich Dark Romance?). Während Yara denkt, seine verletzte Seele mit ihrer Zuneigung heilen zu können, damit er nicht mehr so grumpy sein muss. Echt jetzt?! Und auch das Vertrauen zwischen Yara und Jareth ist ein einziger Tanz: Kaum geht es ein, zwei Schritte voran, kommt irgendwas ans Licht oder verhält sich irgendwer ungünstig, so dass das Vertrauen wieder ein bis zwei Schritte rückwärts wandert. Das passiert wiederholt und wird dadurch vorhersehbar und langweilig.
Ohne diese künstliche Geheimniskrämerei, dieses Pseudo-Grumpy und das vorhersehbare Vertrauens-Auf-und-Ab hätte mir das Buch trotz des dezent übertriebenen Worldbuildings wohl noch gefallen. So waren mir das jedoch zuviel Kritikpunkte. Und bevor ich den Hinweis vergesse: Ein paar explizite Szenen hat Saskia diesmal ebenfalls mit eingebaut. Von mir 3/5 Sternglocken (Yaras Lieblingsblumen).

„Where Colors Die“ von Saskia Louis ist der Auftakt einer Romantasy-Dilogie und hat mich vor allem mit den Tropes abgeholt, die ich persönlich besonders gerne lese. Auch wenn die grundlegende Storyline nicht unbedingt etwas völlig Neues erzählt, schafft es das Buch trotzdem, eine spannende und atmosphärische magische Welt aufzubauen, die mit vielen interessanten Aspekten und Details neugierig auf mehr macht.

Besonders gut gefallen haben mir die Charaktere. Die Protagonist*innen waren mir schnell sympathisch und auch die Nebencharaktere konnten mich für sich gewinnen. Einige von ihnen habe ich im Laufe der Geschichte regelrecht ins Herz geschlossen. Gerade das Zusammenspiel der verschiedenen Figuren hat für mich einen großen Teil des Lesevergnügens ausgemacht.

Auch sprachlich konnte mich das Buch überzeugen. Der Schreibstil ist angenehm und flüssig, sodass sich die Geschichte zügig lesen lässt. Dadurch bin ich schnell in der Handlung versunken und wollte immer wissen, wie es weitergeht.

Und dann wäre da noch dieser Cliffhanger am Ende! Das Ende macht definitiv neugierig auf den zweiten Band und lässt einige Fragen offen, sodass ich jetzt wissen möchte, wie es mit den Charakteren und der Geschichte weitergeht.

Insgesamt hat „Where Colors Die“ für mich genau das geliefert, was ich mir von einer Romantasy wünsche: eine interessante magische Welt, sympathische Charaktere, viel Potenzial für die weitere Handlung und die richtigen Tropes zur richtigen Zeit. Ich freue mich auf jeden Fall auf Band zwei!