Am Ende des Krieges

Der 20. April 1945 ist ein Tag, an dem das Ende des Krieges immer näher rückt. Doch während die russische Artillerie bereits zu hören ist, beschäftigt sich der SS-Obersturmführer Karl Zehlendorf lieber mit den Vorbereitungen zum Geburtstag des Führers. Gleichzeitig wird sein elfjähriger Sohn Ernst vermisst. Dieser Gegensatz zwischen den Ereignissen im Lager und den Sorgen um den eigenen Sohn sagt bereits viel über die Menschen aus, die hier eine Rolle spielen.
Bert Natter erzählt die Geschehnisse aus den Blickwinkeln von mehr als dreißig Personen. Dazu gehören Menschen aus dem Lager, Angehörige der SS und weitere Beteiligte. Die einzelnen Abschnitte sind teilweise sehr kurz und wechseln häufig die Perspektive. Anfangs braucht es etwas Zeit, um sich mit dieser Erzählweise vertraut zu machen. Mit der Zeit bekommt man einen besseren Überblick und erkennt, wie die einzelnen Schicksale zusammenhängen.
Der Alltag im Lager ist von Gewalt, Angst und Willkür geprägt. Die Menschen verhalten sich ganz unterschiedlich. Manche denken nur an sich selbst, andere versuchen trotz allem, ein Stück Menschlichkeit zu bewahren. Dieser Gegensatz macht das Geschehen noch erschreckender.
Während sich das Kriegsende nähert, geht es für Karl Zehlendorf vor allem um seinen verschwundenen Sohn. Was mit den Menschen im Lager geschieht, scheint für ihn kaum eine Rolle zu spielen. Dieser Gegensatz ist erschreckend.
Bert Natter bringt die vielen unterschiedlichen Menschen und ihre Schicksale zusammen. So bekommt man einen Einblick in die verschiedenen Seiten dieses grausamen Geschehens. Seine klare Sprache und die kurzen Textabschnitte sorgen dafür, dass man dem Geschehen gut folgen kann.
Ein einfaches Buch ist das nicht. Manche Passagen sind schwer zu ertragen, und vieles beschäftigt einen auch nach dem Lesen weiter. Gerade deshalb ist dieser Roman ein wichtiges Buch. Er zeigt, wie weit Menschen gehen können und wie wenig ein Menschenleben in einem solchen System zählt.
Für mich ist es ein außergewöhnlicher und eindringlicher Roman, der die Schrecken des Krieges aus vielen verschiedenen Blickwinkeln sichtbar macht. Verdiente fünf Sterne.

Man schreibt den 20. April 1945. In einem, nicht näher benannten Konzentrationslager, irgendwo im Osten von Nazi-Deutschland, rüstet man sich für den Führer-Geburtstag. Noch weiß niemand, dass dieser Geburtstag der letzte für Hitler sein wird und welche Ereignisse über das Lager an diesem Tag hereinbrechen werden, zumal die Artillerie der Roten Armee schon zu hören ist.

Während SS-Obersturmführer Karl Zehlendorf alle Vorbereitungen für das Fest treffen lässt und sich selbst mit Hingabe dem Klavierspiel hingibt, sind seine Söhne, der 15-jährige Reinhart und der 11-jährige Ernst sich selbst überlassen. Es ist ihnen zwar verboten, den geschützten Bereich rund um die Villa zu verlassen, trotzdem übt der Teich, der an der Grenze zum verbotenen Areal des KZ liegt, unwiderstehliche Anziehungskraft aus. Nach einem Streit trennen sich die Brüder. Nachdem Ernst bereits am früheren Wohnort beinahe verloren gegangen wäre, tragen beide eine Erkennungsmarke ähnlich jener der Soldaten.

Neugierig stapft Ernst der Lagermauer entlang und gerät in eine Gruppe jüdischer Zwangsarbeiter. Das darauf folgende Los des Kindes, hätte durchaus mehrmals eine andere Wendung nehmen können, wenn die handelnden Personen nicht durch das eigene Schicksal und durch die permanente Angst ermordet zu werden, ihren Mund gehalten sondern geredet hätten.

Der geneigte Leser wird erahnen, was mit Ernst passiert, denn statt der 101 Personen laut Liste befinden sich 102 Ermordete in der Gaskammer und die Überreste einer Erkennungsmarke .....

Meine Meinung:

Dieser historische Roman geht tief unter die Haut. Dazu trägt die ausgefallene Erzählweise bei, die Autor Bert Natter gewählt hat. In oft nur wenige Zeile langen Kapiteln, die wie Blitzlichter die bedrohliche Situation des KZ ständig steigern, lässt Bert Natter alle seine 31 Protagonisten berichten. Das sind neben den Mitgliedern der Familie Zehlendorf, zahlreiches, männliches wie weibliches KZ-Personal sowie Gefangene jeglicher Herkunft, natürlich in der Mehrzahl Juden. Doch es befinden sich auch Widerstandskämpfer und Kämpferinnen, die einen Ausbruch planen, darunter.

Von Seite zu Seite steigert sich die Spannung. Der Leser weiß bereits nach einem Viertel des Buches mehr als die Familie Zehlendorf, deren Oberhaupt sich ausschließlich mit dem Geburtstagfeierlichkeiten beschäftigt und dem Verschwinden von Ernst zunächst keine wesentliche Bedeutung bemisst, sondern nur über eine angemessene Bestrafung für dessen Missachtung der aufgestellten Regeln nachdenkt. Durch die kurzen Sequenzen aus der Sicht des jeweiligen Protagonisten zeigt sich deutlich, dass das Klima der Unterordnung, der Bedrohung und Gewalt, es unmöglich macht, Mitleid zu empfinden. Jede, jeder ist zwangsläufig sich selbst der bzw. die Nächste, dabei hätten es mehrere Personen in der Hand, Ernsts Schicksal eine Wendung zu geben, wenn sie nicht durch die Mordmaschinerie des NS-Regimes abgestumpft gewesen wären und nicht auffallen wollten.

Bert Natter gelingt es, mit der eindringlichen Schilderung des KZ-Alltags, die bedrohliche und gewaltreiche Situation am Ende des Zweiten Weltkrieges plastisch darzustellen. Man kann die gebrüllten Befehle der Mannschaft genauso hören, wie das heimliche Flüstern zwischen den KZ-Insassen. Der Geruch von verbrannten Menschen liegt ebenso in der Luft, wie das Donnern der Artillerie der anrückenden Roten Armee, dazwischen das fehlerhafte Klavierspiel von Karl Zehlendorf, der einst Pianist werden wollte. Eine gespenstische Aura, die der Autor hier aufgebaut hat.

Aber Achtung! Die Schilderung der grausamen medizinischen Versuche an Frauen sowie die unmenschliche Bedingungen unter denen die Menschen im Lager dahinvegetieren, sind nichts für Zartbesaitete.

Fazit:

Gerne gebe ich diesem Buch, das von der ersten bis zur letzten Seite fesselt und das Grauen des NS-Regimes darstellt, 5 Sterne.