Kundenrezensionen von niki

Christus kam nur bis Eboli

von Carlo Levi

Vom 18. September 1935 bis 26. Mai 1936, also neun Monate lang, war Carlo Levi als sog. Konfinierter (eine Art gerichtlicher Hausarrest) in das kleine Dorf Aliano in der Provinz Matera in Süditalien verbannt worden. Primär war eine Dauer von drei Jahren vorgesehen gewesen, jedoch wurde er vorzeitig begnadigt. Das faschistische System Italiens hat politische Gefangene aus den Gefängnissen in schwer bis unerreichbare Bergdörfer im Süden Italiens deportiert. Dort lebten sie mit den Dorfbewohner*innen unter Auflagen und verbüßten so ihre Strafe.

Die Dorfbewohner*innen im O-Ton über sich: „Wir sind keine Christen […], Christus kam nur bis Eboli. ‚Christ‘ bedeutet bei ihnen ‚Mensch‘.“ „[…], wir werden nicht als Menschen gesehen, sondern als Tiere, als Lasttiere, ja sogar als noch geringere Wesen als Tiere […].“

Diese Sätze steht auf der ersten Seite des Romans von Carlo Levi, der neu übersetzt im Wagenbachverlag erschienen ist. Dieses Buch ist nicht unbedingt ein Roman, weil autofiktional und mehr eine Beobachtungs- und Erfahrungsgeschichte. Zum ersten Mal wurde der Roman 1945 veröffentlicht.

Levi war Arzt, Schriftsteller, Maler und politisch Engagierter, gegen das Regime von Mussolini in einer antifaschistischen Gruppe. Seine ärztliche Tätigkeit führte er nach dem Studium nicht aus, außer in den neun Monaten seiner Verbannung. Die Dorfbewohner*innen hatten großen Respekt vor ihm und vertrauten auch seinen medizinischen Fähigkeiten. Vor allem Malaria war das größte Problem, an dem Junge wie Alte und Männer wie Frauen starben. Das Leben der Dorfbewohner*innen war arm und entbehrungsreich, die kargen Felder der Bauern sind vier Stunden in eine Richtung vom Dorf entfernt. Die Gesellschaft und ihre hierarchische Ordnung im Dorf wird anhand der Bewohner*innen erzählt: dem Bürgermeister, der auch Schulleiter ist, den Kindern, die in der Schule nichts lernen, den Frauen, ihren Männern und dem Pfarrer und vielen anderen mehr.

Der Roman ist eine eindringliche Geschichte, so plastisch erzählt, dass man alles vor Augen hat. Ich konnte mir so richtig vorstellen, wie das Dorf und die Menschen dort lebten, ich bin richtig reingekippt in das Leben der Dorfbewohner*innen. Es ist keine Geschichte, die Spannung hat – dafür aber so vieles mehr und so absolut lesenswert.

Das Geheimnis des Jüdischen Krankenhauses

von Gilad Seliktar

Klaus Zwilsky erzählt dem Autor und Graphic-Novelisten Gilad Seliktar die Geschichte seiner jüdischen Kindheit im Berlin der Nazi-Zeit und seines Überlebens in Deutschland, die nahezu einzigartig ist. Dafür reiste der Autor nach Palm Springs, um ihn dort zu interviewen.

Klaus Zwilskys Vater war Apotheker und wurde im September 1943 aufgefordert, im Berliner Jüdischen Krankenhaus zu arbeiten. Dem Jüdischen Krankenhaus wurde nach Mitte 1943 erlaubt, den Betrieb weiter aufrecht zu erhalten. Dies zu einem Zeitpunkt, als die Nazis die letzten Berliner Jüd*innen internierten und Berlin jüd*innenfrei wurde.

Im Jüdischen Krankenhaus bekam Klaus Zwilsky wenig davon mit, was in der Welt vor sich ging. Seine Eltern beschützten ihn und das Leben auf dem Krankenhausgelände war recht abenteuerlich. Das Krankenhaus blieb auch über die gesamte Kriegszeit geöffnet. Vor den Gestapo Kontrollen versteckte er sich mit den anderen Kindern der Angestellten des Krankenhauses im Keller – man wollte die Gestapo nicht daran erinnern, dass auch jüdische Kinder im Krankenhaus waren.

Zum Interview in Kalifornien recherchierte der Autor auch in Berlin, einerseits im Jüdischen Krankenhaus, das es bis heute gibt, und andererseits im Jüdischen Museum. Die Familie überlebte nicht, weil sie sich versteckte, sondern weil sie legal als „Volljuden“ im Jüdischen Krankenhaus lebten – das ist das Besondere an der Geschichte der Familie Zwilsky.

Die Erinnerungen werden in grau verwischten Strichen festgehalten, was ich besonders gelungen fand, und bilden einen Kontrast zur Gegenwart, die bunt gezeichnet wird. Am Ende des Buches wird die Geschichte der Familie und des Jüdischen Krankenhauses zusammenfassend dargestellt.

Unglaublich gelungen und empathisch wird die Geschichte von Klaus Zwilsky und seiner Familie erzählt. Es wird deutlich, was für ein unglaubliches Wunder es für die Familie war, das Nazi-Regime zu überleben, ohne sich zu verstecken.

Eine sehr berührende und wahre Geschichte, die ich sehr empfehle!

Tamara, bei Licht betrachtet

von Sarah Meyer-Dietrich

Marie, die erwachsene Tochter von Tamara, erfährt, dass ihre Mutter Tamara gestorben ist. Sie litt an einem Lungenkarzinom und hat sich in ihrer Wohnung die Pulsadern aufgeschnitten – und sich so das Leben genommen.

In unterschiedlichen Zeitsprüngen denkt Marie zurück an ihre Kindheit, Jugend und als sie dann selbst Mutter ist. Sie versucht zu verstehen, warum ihr Verhältnis zu ihrer Mutter Tamara so schwierig war. Was ist wann und warum aus dem Ruder gelaufen? Wann kam der Punkt, wo es kein Zurück mehr gab? Beim Organisieren der Beerdigung kommen Geheimisse ans Tageslicht, die Marie kein bisschen ahnte. Damit geht einher, dass sie mehr Verständnis für ihre Mutter aufbringt.

Tamara war Künstlerin, brauchte ihren Freiraum und ist oft von zuhause weggefahren, um in Berlin Abstand und Freiheit zu haben. Nicht mal ihrer Tochter hatte sie Bescheid gegeben, was oft schmerzlich für Marie war.
Mittlerweile ist Marie selbst Mutter und möchte die Fehler, die ihre eigene Mutter begangen hat, nicht machen – aber es ist nicht alles so einfach, wie man es sich vorstellt und vornimmt, auch für Marie nicht.

Mir hat die Geschichte gut gefallen, vor allem, weil ich denke, dass Mütter-Töchter-Dynamiken genau wie diese sein können. Weil ich die Geschichte so gelesen habe, dass Marie später als junge Erwachsene und als Mutter auch ihren Beitrag in dieser dysfunktionale Beziehung geleistet hat.

Für mich war das Buch insbesondere interessant zu lesen, weil es aufzeigt, wie wichtig eine Mutter ist, auch wenn die Beziehung nicht so ist, wie sie sein sollte. Mütter sind im Leben eines Menschen immer etwas ganz Besonders, weil es nur diese eine Mutter für jede*n von uns gibt.

The Doors und Dostojewski

von Susan Sontag; Jonathan Cott

Das Interview mit der Autorin aus dem Jahr 1978 mit dem Journalisten Jonathan Cott wurde in der Zeitschrift Rolling Stone veröffentlicht; zuvor war es in zwei Teilen aufgenommen worden, einmal in Paris und ein paar Monate später fortsetzend in New York. Die beiden kannten sich bereits von der Uni, sie Lektorin, er Student. Das Interview erschien damals gekürzt, im vorlegenden Buch ist es ungekürzt abgedruckt.

Susan Sontag war die intellektuelle Stimme Amerikas. 1933 geboren, starb sie 2004 an Leukämie, nach einer zuvor durchgemachten Brustkrebserkrankung.

Sämtliche wichtige Themen werden erörtert, einerseits ihre Werke betreffend wie auch ihre Reisen nach Hanoi und Sarajevo und die Fotografie, aber auch Themen, die Susan Sontag besonders wichtig waren, wie Feminismus, Ehe und Freundschaft, das Leben in New York und Paris. Sie gab Einblicke in ihr privates Leben als Ehefrau und Mutter und warum sie sich scheiden ließ.

Besonders eindrücklich ist das Gespräch betreffend ihrer Brustkrebserkrankung und das Werk „Krankheit als Metapher“, und wie die Krankheit ihr Denken verändert hat.

Es ist meine erste leserische Auseinandersetzung mit Susan Sontag. Das Interview imponiert schwer. Ein eindrückliches Buch, das ich in einem Rutsch gelesen habe und nicht aus der Hand legen konnte.

Mein Jahr in Paris mit Gertrude Stein

von Deborah Levy

Für ein Jahr kommt die Ich-Erzählerin von London nach Paris, um für einen Essay über Gertrude Stein zu recherchieren und zu schreiben. Es stellt sich als schwierigere Herausforderung dar, als sie angenommen hatte. Sie macht sich auf die Spurensuche bei Spaziergängen durch Paris und am Friedhof Père Lachaise, wo sie das Grab von Gertrud Stein und Alice B. Toklas besucht.

Beim Schreiben wird die Ich-Erzählerin immer wieder von ihren beiden Freundinnen Eva und Fanny abgelenkt. Evas Kater ist entlaufen und ihr Mann lebt in Amerika, der Kontakt zu ihm scheint immer distanzierter zu werden. Fanny ist in drei Beziehungen mit anderen Frauen und genießt ihr Sexualleben. Abends kochten die drei Freundinnen aus Alice B. Toklas Kochbuch und diskutieren über Gertrud Stein, den Kater und Beziehungen.

Ich fand es fantastisch, wie hier vieles miteinander verwoben wurde: Steins Biographie, ihr Studium der Medizin ohne Abschluss, ihre schwierigen literarischen Werke (wo immer wieder in passender Weise daraus zitiert wird), die lesbische Beziehung zwischen Alice B. Toklas und Gertrude Stein. Stein hat Alice B. Toklas als ihre Frau bezeichnet, obwohl es damals noch keine gleichgeschlechtlichen Ehen gab. Fantastisch die Anfänge in Paris mit ihrem Bruder und wie die beiden Geschwister Kunstwerke von damals noch unbekannten Künstlern, wie Picasso und Cezanne, kauften und das mühsame Unterfangen der Ich-Erzählerin darüber zu schreiben.

Dieses schmale Buch ist in kurzen Kapiteln aufgebaut und liest sich sehr abwechslungsreich und interessant, dabei versprüht es einen herrlichen Paris-Flair.

Aus anderem Holz

von Giuliano Musio

Natürlich habe ich als Kind die Zeichentrickserie „Pinocchio“ gesehen. Daher hatte ich diese beim Lesen quasi immer vor Augen.

Am Anfang hat mich verwundert, dass Geppetto in dieser Geschichte hier ein böser Mann sein soll, der die Menschen um sich nicht grüßt, rüppelhaft ist und auch den menschgewordenen Pino schlägt. Der Geppetto meiner Kindheit war ein alter gutmütiger Mann, der mir damals so leidtat, weil Pinocchio ein so schlimmes Kind war.

Pino hat jedenfalls keinen Nabel, weil er keine Mutter hat und nie ein Kind war – er ist irgendwie kein echter Mensch.

Ich möchte nicht zu viel verraten, weil das würde den Reiz zum Lesen nehmen. Eigentlich mag ich keine unrealistischen Geschichten – aber diese hier ist super gelungen. Spannend, voller Rätsel und Geheimnisse und insgesamt etwas, was ich noch nicht oft gelesen habe.

Ich finde dieses Buch ist eine besondere Perle unter den Neuerscheinungen in diesem Herbst. Es stand auch auf der Longlist des Deutschen Buchpreises 2026.

Ganz große Empfehlung!

An der Grand Central Station setzte ich mich hin und weinte

von Elizabeth Smart

Elizabeth Smart schrieb diesen poetisch-lyrischen autobiografischen Roman, als sie schwanger von ihrer großen Liebe verlassen wurde, dem verheirateten Dichter George Barker.

Smart verliebte sich in einer Buchhandlung in Barker, als sie dort ein Gedicht (Deadalus) von ihm las. Als sie ihm später begegnete, wurde er die Liebe ihres Lebens. Sie bekommt vier Kinder von ihm, geheiratet haben die beiden jedoch nicht, wie wohl ihre Beziehung über viele Jahre anhielt. Er zeugte übrigens 15 Kinder mit insgesamt vier Frauen.

Der Roman liest sich wie eine obsessive Liebe und die 100 Seiten des Romans fordern richtig, weil ganz viel in Metaphern und Symbolik ausgedrückt wird, mit Anspielungen auf Mythologie und die Bibel, was ich nicht ganz einfach fand zu lesen.

Der Roman erlangte bei seinem Erscheinen 1945 kaum Aufmerksamkeit, erst die feministische Bewegung der 1960er entdeckte und feierte das Werk. Es ist ein Roman über Liebe und Leidenschaft, aus einer Zeit, wo man für außerehelichen Sex ins Gefängnis kam und von den Eltern verstoßen wurde. Die Geschichte hat eine düstere Stimmung, die ich sehr gern mochte.

Um das Buch zu verstehen, hab ich ganz viel zu den wahren Begebenheiten nachgelesen und ich glaube, dass ist wichtig für dieses Buch.

Ich finde, man kann sich mal abseits der eigenen Komfortzone bewegen und sich auch an nicht ganz einfachen Texten, inkl. Recherche einlassen kann. Für mich hatte diese Auseinandersetzung einen absoluten Mehrwert.

Unter Tieren

von Jelinek Elfriede

huuu, die neue Jelinek war kein leichtes Unterfangen. Kuh, Schwein, Ratte, Esel, Fuchs, Hase, Dachs uvm erzählen ihre Sicht auf den Kapitalismus und die Bevorzugung der Reichen gegenüber den Armen.

Man muss wohl österreichische Zeitungen lesen, um immer zu verstehen, auf wen oder welche Geschichte sie anspielt: Rene Benko war leicht zu erkennen und auch Sigi Wolf, die Bank Burgenland ebenfalls, weil sie genannt wird. Aber darüber hinaus fabulieren die Tiere über Kredite, Banken, Geld und Eigentum; da bin ich mir sicher, nicht jede Anspielung oder Metapher verstanden zu haben – aber das ist halt die Jelinek. Es war vergnüglich zu lesen, aber nicht immer und nicht durchgehend.

Das Cover lässt vermuten, dass es leicht zu lesen ist, weil die Kuscheltiere so niedlich lächlen oder an Orwells Farm der Tiere erinnert – weder noch!

Ich habe mich zeitweise schon geplagt, wenn ich seitenlang nicht verstehen konnte, auf wen oder was sie anspielt, hatte aber auch immer wieder Aha-Erlebnisse gehabt, wenn ich was aus der jüngeren Skandalgeschichte Österreichs wiedererkannt habe und mich darüber dann gefreut – so habe ich quasi in Gedanken gut mitreden können.

Ich weiß nicht, wem ich zu dem Buch raten soll – Österreicher*innen auf jeden Fall, vermutlich auch Deutschen, die Politik und Boulevard in Österreich verfolgen.

Vita

von Melania G. Mazzucco

Alleine überqueren im Frühjahr 1903 Vita und Diamante, damals neun und zwölf Jahre alt, mit dem Schiff den Atlantik in der Hoffnung auf ein besseres Leben in New York.

Vita wird von ihrem Vater nach Little Italy geholt, der bereits andere Familienmitglieder nach New York kommen ließ. Er betreibt eine Pension und einen Gemüseladen. Diamante muss Geld verdienen, um es seiner Familie nach Italien zu schicken. Was die beiden Kinder jedoch erwartet ist nicht das erhoffte bessere Leben, sondern Ausbeutung, Hunger, Gewalt und ein menschenunwürdiges Dasein, aber auch eine lebenslange Liebe.

Beide kommen mit der Integration recht unterschiedlich zu recht und so entwickeln sich auch ihre weiteren Lebenswege auf ganz verschiedene Weise.

Mazzuccos epochales Werk mit 530 Seiten verfolgt mehrere Zeit- und Erzählstränge und hat mich beim Lesen sehr berührt. Dieser autofiktionale Roman spürt der Immigration Tausender Italiener*innen nach, die Anfang des 20. Jahrhunderts über Ellis Island nach Amerika eingewandert sind, um den bitterarmen Dörfern in Italien zu entkommen. Das erhoffte bessere Leben erfüllte sich dabei nicht immer.

Melania Mazzucco beschreibt hier die Geschichte ihres Großvaters, den sie nicht mehr kennenlernte und über den sie wenig wusste – in der Familie Mazzucco wurde nicht viel gesprochen oder über Vergangenes erzählt. Sie musste in Dokumenten in Amerika und Italien wühlen, viele Gespräche führen, in der Hoffnung auf ein paar Informationen zu Diamante zu erhalten.

Die Geschichte von Vita und Diamante ist nicht immer einfach zu lesen, aufgrund der Zeitsprünge und auch den Längen zwischendurch. Insgesamt aber sehr empfehlenswert, wenn man an realen historischen Romanen interessiert ist.

2003 gewann Melania G. Mazzucco für „Vita“ den prestigeträchtigen Premio Strega Preis.

Aus dem Italienischen übersetzt von Karin Fleischanderl.

Der einzige Stern am Himmel

von Otonyia Juliane Okot Bitek

Otoniya J. Okot Bitek lässt in ihrem Roman Frauen zu Wort kommen, die als junge Mädchen im Alter neun bis 13 Jahren von der Lords Resistance Army in Norduganda entführt und zu Sex, Zwangsverheiratung und Rekrutierung neuer Mädchen missbraucht wurden.

Im konkreten Fall wurden 139 Schülerinnen mitten in der Nacht direkt aus dem katholischen Mädcheninternat St. Marys College im Norden Ugandas verschleppt. 109 Mädchen kamen wieder frei, durch den Einsatz ihrer Lehrerin, die mit den Rebellen ebenso engagiert wie furchtlos, erfolgreich verhandelte, 30 verblieben aber in den Händen der Entführer. Es kommen jedoch auch Frauen zu Wort, die aus den Häusern ihrer Eltern, beim Wasserholen oder beim Arbeiten im Garten entführt wurden.

Der Roman beginnt damit, wie die Mädchen vor der Entführung lebten, dass sie von Überfällen gehört hatten und in Angst lebten. Es folgt die Entführung, in einem weiteren Kapitel das Leben im Busch mit denen Entführern und die Unerträglichkeit dieses Lebens. Schließlich widmet sich ein Kapitel dem Leben danach.

Otoniya J. Okot Bitek lässt die Frauen erzählen – Unvorstellbares. Die Frauen leben heute traumatisiert mit Kindern, deren Väter die Entführer sind. Viele möchte die Schule nachholen, ein normales Leben führen, was jedoch schwierig bis fast unmöglich ist, andere wurden von ihren Familien verstoßen.

In den Mainstreamnachrichten wird wenig über die Bürgerkriege und Rebellionen am afrikanischen Kontinent berichtet. Bücher wie dieses können solche Lücken in der Berichterstattung füllen.

Große Empfehlung