To Cage a Wild Bird

Das Cover und der Klappentext dieses Buches haben mich sehr angesprochen und ich habe mich auf die Geschichte gefreut. Leider hat mich die Story aber nicht überzeugt und konnte mich nicht fesseln.
Zum Inhalt: In einer dystopischen Welt kämpfen die Bewohner der Stadt Dividum ums Überleben. Jedes noch so kleine Verbrechen wird mit lebenslanger Haft im Gefängnis Endlock bestraft. Dort können reiche Meschen Jagd auf die Insassen machen und sie töten. Raven, die als Kopfgeldjägerin eigentlich für Nachschub im Gefängnis sorgt, will ihren Bruder aus ebendiesem Gefängnis befreien. Sie lässt sich verhaften und plant mit weiteren Insassen den Ausbruch. Gleichzeitig entwickelt sie Gefühle für den Wachmann Vale, der eigentlich ihr Feind sein sollte und der natürlich seine eigenen Ziele verfolgt.
Das Setting der Geschichte und der Schreibstil ist an und für sich gut gelungen. Es liest sich flüssig, man kommt schnell in die Story hinein und kann sich auch gut mit den Personen identifizieren und mit ihnen mitfühlen (oder sie hassen). Allerdings habe ich mir von der Geschichte viel mehr erhofft. Der Beginn war gut, man konnte Ravens Beweggründe gut nachvollziehen. Sobald sich die Handlung aber nach Endlock verlagert hat, war die Spannung aber leider weg. Die Gefahr durch die Jagd, die Abneigung zu den anderen Insassen und die Frage, wen man vertrauen kann und wer seine eigenen Absichten verfolgt wurden meiner Meinung nach viel zu banal und einfach behandelt. Hindernisse wurden schnell aus dem Weg geräumt, vermeintliche Probleme wurden oft zu einfach gelöst, sodass es leider nicht mehr ganz glaubhaft wirket. Auch die Liebesbeziehung zu Vale hat für mich nicht gepasst. Woher die Anziehung entstanden ist, wie ihr Verhältnis zueinander ist und wie sie ihre Zuneigung heimlich ausleben können war mir nicht ganz schlüssig und wirkte fehl am Platz. Zum Schluss hin wurde es zwar noch einmal etwas rasanter und spannender, trotzdem war es für mich ein unbefriedigendes Leseerlebnis und ich werde den 2. Band nicht lesen.
Fazit: Leider zu oberflächlich, obwohl die Geschichte Potential gehabt hätte.

Brooke Fast entführt uns in eine brutale, gnadenlose Dystopie. Es geht um die Raven, Kopfgeldjägerin und Überlebenskünstlerin. Nachdem sie in Dividium gegen das Gesetz verstoßen hat, wird sie in die Haftanstalt Endlock eingeliefert, dort muss sie ums nackte Überleben kämpfen. Als sie dem undurchschaubaren Wärter Vale begegnet, entwickeln sich bereits nach kurzer Zeit Gefühle auf beiden Seiten.
Die Geschichte verbindet Freundschaft und Mut mit unerbittlicher Korruption und tödlicher Gefahr. Das Worldbuilding ist sehr atmosphärisch, düster und unglaublich bildhaft. Besonders Ravens Perspektive macht die Story emotional greifbar, man fühlt jede Entscheidung, jede Gefahr, jede Verletzung, ich habe es so mit ihr gefühlt. Der Schreibstil ist fesselnd, die Charaktere sind stark gezeichnet, und der Slow Burn fügt sich wunderbar in die Handlung ein, auch wenn ich mir an manchen Stellen noch etwas mehr Emotionen gewünscht hätte.
Bei einigen Kampfszenen fiel es mir schwer, mir die Abläufe genau vorzustellen, deshalb hat es leider nicht ganz für die vollen fünf Sterne für dieses beeindruckendes Debüt gereicht. Diese Story hat mich überrascht und nicht losgelassen. Fans von enemy to lovers, forbidden love und forced proximity werden dieses Buch verschlingen.

«To Cage a Wild Bird – Verlier dein Leben. Oder dein Herz.» ist das Dystopie-Romance-Debüt und Reihenauftakt der Booktokerin und Autorin Brooke Fast.
Es ist eine dystopische Welt, in der die Oberschicht im Wohlstand lebt, während im Unteren Sektor Armut und Hungersnot herrscht. Die 23-jährigen Kopfgeldjägerin Raven tut alles, um ihren kleiner Bruder zu beschützen, seit ihre Eltern gestorben sind. Als er in die Haftanstalt Endlock gesperrt wird, plant Raven einen Fluchtplan, um sein Leben zu retten – denn Gefängnisinsassen werden zum Vergnügen der Oberschicht und für Credits gejagt und getötet. Raven ist unglaublich tapfer und entschlossen, wenn es um ihren kleinen Bruder geht. Sie stellt auch unter Beweis, dass sie keine herzlose Kopfgeldjägerin ist, sondern heldenhaft und selbstlos agiert, wenn es darauf ankommt. Die Zeit in Endlock ist für Raven eine prägende Grenzerfahrung in Vertrauen, Freundschaft und Überlebenskampf, die ihr Leben auf den Kopf stellt.
Unter den harten Bedienungen und der Angst, jederzeit gejagt, entlarvt und getötet zu werden, wollte Brooke Fast wahrscheinlich intensive Spice-Szenen erzeugen, die in der zweiten Hälfte übermäßig zunehmen und explizit beschrieben werden. Leider wurde es dadurch nur noch anstrengend. Es kommt kaum noch Spannung auf, obwohl der Beginn noch vielversprechend war. Wachmann Vale verfolgt auch eigene Ziele, aber so überraschend und geheimnisvoll es für Raven ist, so enttäuschend und vorhersehbar für mich. Hier stimmte die Mischung und die Dynamik einfach gar nicht. Die Muster ähneln sich und es fühlt sich wie ein nicht gelungener Abklatsch an. Nicht vergleichbar mit «Die Tribute von Panem», wo man bei den Hungerspielen wirklich mitfiebern konnte.
Der Schreibstil jedoch ist flüssig, die Prämisse erstmal spannend, aber was daraus gemacht wurde, konnte mich nicht packen. Für mich war es leider eine oberflächliche Enttäuschung, abgesehen vielleicht vom Found Family-Trope, die den Fokus auf Spice legt.