Schule der Meisterdiebe 2: Das vergessene Labyrinth

Textauszug

Endlich war der Morgen gekommen, an dem Gabriel nach Crookhaven zurückkehren würde.

Unglaublicherweise hatte Grandma Gabriel den ganzen Sommer kein einziges Mal nach seiner mysteriösen neuen Schule ausgefragt. Solange ihr Enkel glücklich war, war sie zufrieden. Harry hingegen stellte viele Fragen, und jedes Mal wies Grandma ihn mit den Worten zurecht: »Ach, lass ihn in Ruhe, du alter Dummkopf. Wenn er dort glücklich und gut aufgehoben ist, was spielt es dann für eine Rolle, wo sie liegt?«

»Ich hab doch nur gefragt, weil ich wissen will, wohin wir sein Geburtstagsgeschenk schicken sollen«, entgegnete Harry, gekränkt von ihrem barschen Ton.

»Ach so«, sagte Grandma entschuldigend. »Das ist lieb von dir, aber ich bin mir sicher, dass dein wie auch immer von Bacon inspiriertes Geschenk bis Weihnachten warten kann. Nicht wahr, mein lieber Junge?«

Harrys Augenbrauen wanderten nach oben. »Woher weißt du ... Hast du etwa wieder in meinen Sachen herumgeschnüffelt? Ich habe dir schon einmal, ach was, schon tausend Mal gesagt -«

»Ich gebe euch die Adresse«, unterbrach Gabriel ihren Streit, woraufhin die beiden ihn verblüfft ansahen. Er nannte ihnen das Postfach, von dem die Gärtner alle paar Tage die Post abholten. »Es ist nicht in der Nähe, damit könnt ihr die Schule also auch nicht ausfindig machen.« Er lächelte und fügte hinzu: »Aber alles, was mit Bacon zu tun hat, ist mir recht.«

»Siehst du!«, sagte Harry triumphierend. »Er ist ein heranwachsender Junge, er braucht alles, was er kriegen kann.«

Grandma versetzte dem großen Mann einen Klaps. »Also gut. Und jetzt ab mit dir. Gabriel muss fertig packen, und du musst das Café aufmachen.«

Harry murmelte etwas überhaupt nicht Freundliches und stapfte die Treppe hinunter.

»Also«, sagte Grandma und stemmte die Hände in die Hüften. »Hast du deinen blauen Mantel eingepackt, den dicken? Und den warmen grauen Pullover, den ich dir zu Weihnachten geschenkt habe? Es soll diesen Winter kalt werden, habe ich gehört. Wegen der Erderwärmung. Mrs. Evans hat gesagt, dann müsste es doch wärmer werden, aber ich habe zu ihr gesagt - du weißt ja, wie ich zu dem Thema stehe, mein Lieber -, nur weil es Erderwärmung heißt, heißt das nicht, dass es einfach nur wärmer wird. Es kommt überall auf der Welt zu Verwüstungen - Tornados, Unwetter, Überschwemmungen, lange Winter. Du musst dich also warm einpacken, Gabriel. Gabriel Avery, hörst du mir zu?«

Gabriel nickte. »Ich muss mich warm einpacken. Wird gemacht, Grandma.« Er schloss den Reißverschluss seines Rucksacks und warf ihn sich über die Schulter.

Grandma schaute auf die Uhr über dem Kühlschrank.

»Gut. Sag mal, wann fährt dein -«

»8:56 Uhr«, wiederholte Gabriel zum gefühlt fünfhundertsten Mal an diesem Morgen.

»Ach ja, richtig.« Grandma biss sich auf die Unterlippe.

»Das sagtest du.«

Gabriel machte zwei Schritte nach vorne und umarmte sie. Er war jetzt einen ganzen Kopf größer als sie, und all die Kletterpartien und Einbrüche in diesem Sommer hatten seine Rücken- und Armmuskeln so trainiert, dass ihm Grandma in seinen Armen klein und zerbrechlich vorkam. Aber sie roch immer noch nach Tee und Karamellbonbons und Potpourri.

Wie sein Lieblingsmensch auf dieser Welt eben roch.

Ein paar Minuten später stieg Gabriel in den 8:56-Uhr-Zug nach Südwesten. Grandma und Harry beobachteten ihn von der Tür des Cafés aus, hielten sich aneinander fest und winkten ihm nach. Gabriel winkte zurück und hörte erst damit auf, als sie kaum mehr als winzige Pünktchen in der Ferne waren.

Als Gabriel kurze Zeit später auf dem Gelände von Crookhaven ankam, wartete Penelope Crook nicht auf ihrem Baum im Wald auf ihn wie beim letzten Mal. Er hatte ihr zwar nicht gesagt, wann er ankommen würde, aber aus irgendeinem Grund